De oorsprong van windhonden.

Ergens in de oudheid heeft de mens zich toegelegd op het fokken van honden die geschikt waren voor de jacht op snel en wendbaar vluchtwild zoals konijnen, hazen en groter wild als herten en reeën. Na verloop van tijd ontstonden daaruit honden die geschikt waren voor deze 'lange jacht', en die een geheel eigen type belichamen. Ze jagen op het zicht en niet op de neus omdat ze tot taak hadden de drijfjachten van hun bereden meesters te ondersteunen.

Om hiertoe in staat te zijn moesten ze snel zijn en zo werden ze in de loop der tijden hoogbenig, smal van bouw, met diepe ruime borst, krachtige longen en een gewelfde rug die hen als een springveer vooruit kan drijven. Het langgerekte hoofd en het smalle lichaam vormen geen al te grote weerstand voor de lucht en de lange staart werkt bij snelle wendingen (het hakenslaan van het achtervolgde wild) als roer.

De oorsprong van de Scottish Deerhound.

Ook in Schotland werd een hond gebruikt voor de 'lange jacht'. Men heeft muurschilderingen ontdekt die van vóór onze jaartelling dateren en zijn voorouders afbeelden, een hert achtervolgend. Hoewel de Scottish Deerhound onmiskenbaar een bepaalde schoonheid uitstraalt is schoonheid niet de belangrijkste reden van de fokkers in vroeger tijden geweest, om Deerhounds te fokken die er net zo uitzagen als de tegenwoordige honden.

Men trachtte reeds toen, uit bittere noodzaak, de Deerhound zodanig te fokken dat hij voor zijn taak berekend was; het jagen op herten en in de laatste fase van die jacht deels zelfstandig. Dit fokken op gebruikswaarde gebeurde door de jagers zelf, en met vaak grote deskundigheid en ervaring. Die jagers waren overigens de Clan-hoofden en de edelen, want de Boswet verbood de gewone man deze honden te houden.

De Deerhound op jacht.

Snelheid en uithoudingsvermogen zijn de belangrijkste eigenschappen die een Deerhound moet bezitten. Hij is gebouwd op snelheid om soms een hert over grote afstand te kunnen volgen, om het te stoppen en het vervolgens te kunnen doden. Als de deerstalker en de honden het hert dicht genoeg waren genaderd door het te besluipen, werden de honden losgelaten, zogenaamd geslipt. Vanaf dat moment zet de hond, gedreven door zijn alles overheersende jachtdrift, een achtervolging op leven en dood in met het hert, in vroeger tijden het edelhert.