Toen ik in februari 1991 de schilder, Wally van de Velde, leerde kennen wist ik nog niet wat wij samen nog zouden beleven. Ik herkende mij in zijn prachtige alchemistische schilderijen die vele mensen aanspreken omdat in iedere schilderij een punt van herkenning zit. Zo kon ik in het schilderij "de weg naar de oorsprong" mijn eigen zoeken terugvinden door de vele verschillende religies, om uiteindelijk mijn innerlijke zelf te ontdekken..

De weg die Wally afgelegd heeft noemt hij een kruisweg voor de kunst.

Op 30-jarige leeftijd begon hij reeds schilderijen te maken over sociale thema’s zoals b.v. milieuverontreiniging en hij wilde vooral ijveren voor anderen.

Het kunstschip "DRONGHENE" waarmee Vlaamse kunstenaars naar Parijs en Nederland werd gebracht was daar een gevolg van. Ook begon toen bij hem reeds het zoeken naar WETEN, hij woonde vergaderingen, seances en vele andere zaken bij.

En in 1981 ontstond in samenwerking met een aantal kunstenaars het project EGYPTE. Achttien maanden bouwden vijftig mensen, steen voor steen, zonder enige financiële hulp, bezield met het idee van totaliteitskunst aan wat tot een monument zou uitgroeien : DE DAGERAAD DER MAGIERS (naar een idee van Wally). Het klank en lichtspel "RAMSES II", de dichtbundel "EEN EGYPTISCH HOOGLIED, het kunstboek en de tentoonstellingen waren de voornaamste zuilen ervan. Het project bracht tevens een boodschap van VREDE en VRIENDSCHAP onder alle volkeren, vandaar het internationaal karakter der deelnemers.

Zijn buitenlandse reizen en tentoonstellingen en diverse contacten met geestgenoten brachten zijn denken in een stroomversnelling naar een beeldvormende alchemist of een alchemistisch ingestelde schilder. Hier werd de eerste stap gezet op het pad der zelfkennis. De ALCHEMIE is een esoterische wetenschap, die een band legt tussen materie en geest. Alchemisten  schrijven uitsluitend in een symbolische taal, aangevuld met symbolische tekeningen. Op 5 april 1985 vindt de geboorte van een nieuwe fase in zijn leven plaats : de wereld van THOBRA, of de boodschap van de Weegschaal. Wally's geboorteteken 23 september1938 is nl. de Weegschaal. De tijd van bezinning is aangebroken om door zelfkennis de anderen of andersdenkenden beter te leren begrijpen. Volgens Wally is een schilderij een levend wezen en moet het kunnen leven en communiceren. Vaak begint hij aan een schilderij zonder dat hij weet wat hij gaat maken een manier van schilderen die zijn oorsprong vindt in het onderbewuste, in de intuïtie.

Zo ontstond ook in 1980 het schilderij "De leerling Alchemist" (zie foto boven) genaamd naar de gelijknamige film die hij in 1979 had opgenomen. Wat hij nog niet wist was dat dit schilderij nog een belangrijke rol zou spelen in zijn verdere leven. In 1989 juist tien jaar later werd hij uitgenodigd door een Franse schilderes, Marie-Claire PAJELLE genaamd, om het jaar daarop in COGNAC in Frankrijk een tentoonstelling in te richten. Toen hij terplaatse een uitstap in de omgeving maakte, reed hij met de wagen toevallig voorbij het kasteel Dampiere-sur-boutonne, (foto)wat hem voordien nooit bekend was.Alhoewel het kasteel op dat ogenblik niet toegankelijk was wegens verbouwingswerken, onderging hij DE SCHOK VAN ZIJN LEVEN. Alleen al bij.de aanblik van de beelden in de tuin zoals Leda en de zwaan en de twee alruinen - onderwerpen die hij pas had geschilderd. Zijn verbazing werd nog groter toen hij uit handen van de eigenaar van het enige hotel in Dampiere een foldertje te lezen kreeg met de geschiedenis van het kasteel waarvan datum en tijd precies schenen te passen in het verhaal van de film die hij in 1979 had gemaakt over een adept alchemist uit 1538 en van wie geen naam bekend was. Merkwaardig is dat ook de geschied-schrijvers van het kasteel de naam van de alchemist die in dit kasteel heeft geleefd nooit zijn te weten gekomen. Het afgebeelde schilderij stelt een alchemistisch adept voor aan een gotisch venster uit de renaissance, werkend in een kasteeltoren. Hij brengt door middel van het penseel de levende wijsheid van de kabbala over; hij draagt het teken van het gulden vlies wat op een zekere inwijding duidt. De distilleerkolven en de zwarte raaf verwijzen naar de Alchemie. En Mercurius toont het teken van de volgende incarnatie die de adept zal onder-gaan, onder het teken van LIBRA-DE WEEGSCHAAL (Pas in 1985 heeft Wally die naam aangenomen.). Nog merkwaardiger zijn de witte druivenranken die het schilderij sieren. Want Dampiere is namelijk de streek van de witte cognacdruif (weer toeval ?). Toen hij in september 1990 exposeerde in Cognac had hij dan ook de eigenaars van het kasteel uitgenodigd. Zo kon hij ook een grondiger bezoek aan het kasteel brengen. Hij ontdekte terplaatse Diana met de jacht, Mercurius, de vier seizoenen en andere. Allemaal zaken die hij de laatste jaren geschilderd had. Hij kwam ook tot de ontdekking dat er in het kasteel zelfs een zwarte raaf gewoond heeft. Een gedeelte van de zolder was naar beneden gekomen door de kadavers die deze raaf verzameld had door de jaren heen. Het kasteel zelf (zie foto) gaat terug tot de periode van de ronde-tafel-ridders. Het kasteel kende zijn hoogtepunt rond Claude de Cliermont en zijn echtgenote Jeanne de Vivonne. Toen verbleef er ook die onbekende Alchemist die zijn stempel heeft nagelaten onder andere in de prachtige bovengalerij van het kasteel. Niet minder dan 93 vakken zijn als het ware evenveel bladzijden van een groot boek dat de openbaring moet zijn van kennis. leder vak stelt een symbool voor. HET IS ENIG IN FRANKRIJK. Iedere figuur of scène wordt begeleid door gebedsbanden of  banden met Latijnse geschriften. Slechts twee ervan zijn in het Spaans of in het Frans. Men herkent teksten ontleend aan het oude en nieuwe testament, de Griekse en Romeinse mythologie en verwijzingen naar oude leerboeken der alchemie. Dampiere moet een centrum van Alchemie geweest zijn. Ondanks de belegeringen en de Franse revolutie is de galerij nooit verwoest, zij heeft de tand des tijds weten te doorstaan, tenminste tot dan. Want enkele jaren terug is het kasteel alsnog in de vlammen opgegaan…Als voorbeeld ziet u hieronder een foto van drie van de 93 vakken  vanDampiere, afgebeeld.