Een goede infrastructuur was voor de ontwikkeling van de textielindustrie in Twente van het grootste belang.

Nadat in 1860 de spoorwegwet was aangenomen richtten de fabrikanten Gelderman,Stork en Salomonson in 1862 de N.V. Spoorwegmaatschappij Almelo-Salzbergen op. In 1865 was de lijn Almelo-Hengelo-Salzbergen een feit. Salzbergen lag vlagbij het kolenwingebied Ibbenbüren in Duitsland.

In 1866 kwam de Staatsspoorlijn Zutphen-Hengelo-Enschede tot stand. Op dit traject reed overigens al op 9 mei 1864 de eerste stoomlocomotief. Op deze dag werd er in Enschede uitgebreid feest gevierd met muziek, een concert en een bal. De reden van de feestvreugde wordt snel duidelijk als men weet dat na aanleg van de spoorlijn de prijs van kolen meer dan gehalveerd was.